媒體天后歐普拉今天已經不是單純的脫口秀主持人，她成立了自己的哈潑媒體集團，除了脫口秀，還做電影，每年賺進超過2億美元現金。最近她甚至被選為全美國最有權力的名人，凌駕美國總統之上，很難相信，半個世紀前，她的童年生活有如地獄一般，她如何爬出地獄，實現一個活生生的美國夢?
知名的《富比世》雜誌(Forbes)日前公布「美國百大名人榜」（The Celebrity 100），二○一○年美國最有權勢、最富有的人不是總統歐巴馬，而是知名脫口秀天后歐普拉(Oprah Winfrey)。這位家喻戶曉的美國黑人女性，從三餐不繼的赤貧童年到年賺新台幣一百億元，奮鬥了整整半個世紀，她憑著什麼樣的精神創造屬於自己的歐(Ｏ)傳奇？
歐普拉最近宣布，為了慶祝旗下的《歐普拉》雜誌(O，The Oprah Magazine)創刊十周年，公司發給雜誌社所有的員工，每人一萬美元，外加一台最時尚的iPad！消息發布後，公司內部歡聲雷動，企畫行銷部的同仁集體大喊：「歐(Ｏ)，你是全世界最棒的老闆！」
走過悲慘童年邁向成功／超越美國總統 全美最具影響力
歐普拉不僅是最受員工愛戴的慷慨老闆，影響力也遍及全球，她連續主持二十五年的「歐普拉秀」電視節目(The Oprah Winfrey Show)，不僅是全美收視冠軍，極盛時每天還有全球一四一個國家、上億位觀眾等著看這位黑人天后的訪談秀。只要她開金口推薦，原本沒沒無聞的書，馬上變成超級暢銷書；狂牛症發生時，她一句「再也不吃漢堡了」，全球牛隻期貨價格立即暴跌一○％；甚至只要她背書，首位美國黑人總統候選人歐巴馬，就能在民主黨初選中脫穎而出！將全美最有影響力的桂冠頒給她，可說是實至名歸。
現年五十六歲的歐普拉名利雙收，但很難相信，她竟有一個悲慘的童年。
一九六三年八月是一個重要的日子，黑人人權牧師馬丁路德金恩(Martin Luther King Jr.)，在美國首都華盛頓的林肯紀念堂（Lincoln Memorial）前，發表著名的演講詞：「I have a dream!（我有一個夢）」期望能夠實現黑白平等的「美國夢」；幾乎在同一段時間，卻是歐普拉人生最絕望的時刻，當時年僅九歲，住在美國威斯康辛州的歐普拉，遭到同住的親戚強暴，深陷在地獄的深淵裡，她怎會知道，自己竟然是上帝派來的使者，近五十年後，成為實現金恩牧師「美國夢」的代表！
歐普拉不僅是一位電視主持人，她幾乎直接影響了美國的每一個面向，她活生生的成功故事，比所有的童話故事還更傳奇、更能激勵人心！
堅持本性不包裝／成就自己 也造就無數受訪者的信賴
一九五四年，歐普拉在美國密西西比州一個典型的黑人貧戶家庭出生，生父不詳，十幾歲就未婚生子的母親，把歐普拉交給外婆撫養，自己北上芝加哥打工。由於歐普拉的外婆實在太窮，有很長一段時間，歐普拉身上穿的都是用舊的馬鈴薯袋縫製的衣服。歐普拉跟著外婆直到六歲，接著北上依靠母親，十四歲時她自己也未婚懷孕，生下的男孩不久也早夭，隨後，媽媽把她送到美國田納西州納許維爾市的理髮師裴濃(Vernon Winfrey)處寄養，重視教育的裴濃，堅持歐普拉必須好好讀書，緊盯她的學校課業，將歐普拉從貧窮、暴力的地獄拯救出來。
雖然出身貧困，但是歐普拉的資質並不差，早從三歲開始，外婆就認真教導小歐普拉識字，還積極帶著她參加教會，而這也成了歐普拉表演的啟蒙教室。童年的悲慘歲月，給了歐普拉勇往直前的衝力，一旦有了安穩的生活環境，她在納許維爾很快就展現出驚人的轉變，學校成績突飛猛進，經常拿到全班第一名的獎狀，而且在演講比賽、校內表演等各方面都有佳績，成了老師稱讚的模範生。
面對這項驚人的人生大轉變，歐普拉後來回憶指出，「一個人可以非常貧窮、低微，但是不可以沒有夢想，只要夢想存在一天，就可以改善自己的處境！」
為了改變貧困的處境，她極端渴望成功，十九歲時連大學都沒有畢業，她就利用天賦的本能──善於說話感動人及過目不忘的記憶力──出社會闖蕩。歐普拉在一九七三年，獲得當地廣播電台兼差的主持機會，兩年之後轉戰當地電視台擔任新聞主播，她不只是當地電視台第一位黑人女主播，也以突破性、充滿主觀情緒的播報新聞方式，衝出了新聞收視率，在傳統的黑人社會引發了極大爭議，當時，歐普拉還曾一度剃光頭髮，抗議電視台主管對她的干涉。
一位身材肥胖、長相普通，一點也不像辣妹的黑人女性，如何能夠在重視外表的電視圈生存？當時電視台想要把歐普拉塑造成「美女主播」，不僅把她送到美容院燙大包頭，還要她改掉土裡土氣的「歐普拉」本名，另外取一個美美的藝名，但是個性堅持的歐普拉堅決不從，最後她被迫離開新聞主播台，轉而主持談話性節目，她拋棄包裝，做真實的自己，沒有想到，這種風格竟成為她走紅數十年的重要關鍵。
歐普拉在節目中公開承認九歲時曾遭強暴、十四歲時未婚生子等悲慘經歷，讓她獲得美國民眾極大的同情，也讓她成為女性、弱勢團體無可替代的代言人。
歐普拉緊抓敏感的社會議題，不論是家暴、性侵、同性戀、約會暴力、男女朋友反目成仇、宗教信仰、迷信、算命等，她都百無禁忌地在電視機前公開討論，也總是能找到願意曝光的當事人現身說法，且許多知名的演員、政治人物，都願意在「歐普拉秀」中、在幾千萬名觀眾面前公開出櫃(承認同性戀的身分)，歐普拉的節目，三不五時就能成為第二天的報紙頭條，引發社會大眾的討論與爭執...
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