7月是鬼月？民俗專家告訴你，其實是明太祖朱元璋的謊言，沒想到鬼月習俗在台灣保存下來。
亞洲大學台灣民俗文物館研究指出，自古以來，7月是大吉月，清朝流傳的堪輿口訣「古來7月天子葬」，為何7月會變成鬼月？
亞大民俗館副館長顏榮豐說，鬼月習俗源自明朝，起因是朱元璋篤信風水，朱元璋為了霸占7月吉時，派人假冒道士賣符，謠傳7月是鬼月，台灣人自明朝移民台灣，當時明代流傳的偽習俗，意外成為華人世界唯一保存鬼月的族群。
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另一說法
鬼月由來 每到農曆7月民間就展開一連串普渡的祭祀儀式，像擺設祭品、開鬼門、放天燈等，不過你知道民間所俗稱的鬼月由來嗎？事實上，現在鬼月的由來以及祭祀的儀式，就是從由「目蓮救母」這個故事中所延伸出來的，因此才會在今日每到農曆7月都有大規模的祭祀活動。 鬼月的由來，事實上就是由佛陀弟子目蓮尊者的故事所延伸來的，因目蓮想念過世的母親，曾用神通看到母親因在世時貪念業報，死後墮落在惡鬼道，過著吃不飽的生活，並且在地獄裡遭受餓鬼吃不飽的苦刑。 於是，目蓮就千辛萬苦趕往地獄，用他的神力化成食物，以缽盛飯給母親充饑，但是目蓮的母親還是不改貪念，見到食物就深怕被其他惡鬼搶食，因此，就受到佛陀懲罰，當目蓮母親的貪念一起，飯到口中就立刻變成火炭，使得她不得下嚥。 目蓮看到母親受苦受難，雖有他有神通，卻救不了母親，感到十分痛苦，懇求佛陀告訴他解救母親的方法。 佛陀說：「你的母親生前罪孽太深重了，不是你一人之力可以化解，必須仰賴十方僧眾，在7月15日備百味五果共同祭祀，才能解救。」於是目蓮就舉行法會，誦經施食，終於解救母親的靈魂。 從此以後，佛教徒們都會在這天舉行功德法會，為孤魂餓鬼超渡亡魂，這便是台灣在鬼月普渡拜「好兄弟」的由來。 事實上，現在普渡好兄弟就是從「目蓮救母」這樣一個具有教孝的正面教育故事開始的。 不過台灣中元節的祭典是隨著早期的大陸移民傳來，但是由於台灣的歷史特殊，在移民的過程裏，死於海難、兵災、番害、瘟疫的，不可勝數，而一般民眾又害怕無人祭的幽魂餓鬼會為害人命，所對於普度特別重視，才會在今日每到農曆7月都有大規模的祭祀活動。
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