(中央社記者顏伶如波特蘭2日專電)貧窮國家或落後地區的乾淨飲水經常匱乏,若遇天災人禍更常面臨飲水嚴重不足。俄勒岡健康科學大學(OHSU)與波特蘭1家光化學科技公司合作,研發出不必靠化學物質或濾器,只用太陽光就能淨水的新科技,現已在全球各地展開測試。



市面上一般濾水器都必須使用濾心等過濾器完成淨水過程,有些還需要化學物質。為了尋找更先進、更簡便的濾水技術,俄勒岡健康科學大學(OHSU)與位於波特蘭郊區比佛頓(Beaverton)的Puralytics光化學科技公司合作,研發出只靠太陽光的紫外線就能將污水淨化成飲用水的新科技,目前正在申請專利中。



這項研究獲得俄勒岡奈米技術暨微米科技研究院(Oregon Nanotechnologies and MicrotechnologiesInstitude)提供22萬5000美元贊助,希望能讓這項新技術精益求精,並且能夠成功地推廣使用。



俄勒岡奈米技術暨微米科技研究院科技顧問林奎斯特(Jay Lindquist)估計,濾水技術在全球各地加起來大約有10億美元市場,光是在美國國內也有4億美元的市場大餅。



他表示,這項新技術的市場前景相當看好,而且可望帶來人道主義的轉變。



舉例來說,在貧窮國家或落後地區,當地可供飲用的乾淨水源經常是相當稀少,如果發生天災人禍更常面臨飲水嚴重不足,慈善機構或救援單位必須動用龐大人力物力,運送大量包裝飲用水前往發放。



這項新科技只需要太陽光就可以完成淨水程序,未來將可以把這種輕便、不需任何濾心或化學物質的淨水器材直接送到有需要的地點,就地採集自然水源來過濾。不需插電更是優點之一。



名為SolarBag的太陽能淨水袋,外表看起來就像一般的大型保鮮袋。這個容量4公升的袋子,其實裏面有可吸收大量陽光的微小面板,裝入污水後放在烈日底下曝曬大約2小時,就能把污水當中的病毒、細菌與微生物殺死,雜質與化學物質加以分解,重金屬也一併去除,變成能夠直接飲用的乾淨水。



如果碰到陰天,照射時間拉長約一倍,同樣也可讓污水完成淨化。



除了使用在開發中國家之外,這種太陽能淨水袋平常也可以讓民眾在戶外休閒旅遊時使用。



談到創意構想的起源,Puralytics光化學科技公司總裁歐文(Mark Owen)指出,目前有很多自淨式濾窗技術都使用到二氧化鈦(titanium dioxide),塗上一層之後可讓陽光改變水質成份,透過濾窗進行淨化,因此他開始思考如何運用太陽光線,並把等同一棟房子的表面面積縮到極小,將塗料放在這個面積極度濃縮的纖維母體上,就可以讓很多陽光照射到袋子裏的水,完成淨化。



歐文表示,目前剛展開這種太陽能淨水袋的首批測試,把淨水袋送到世界各地的幾個測試點,包括孟加拉、泰國、海地以及烏干達



至於未來如果公開銷售的價格,他則表示,估計每個淨水袋售價在40美元左右。



他也說,過去這段時間都有跟台灣的水質專家接洽,希望這套新研發的污水處理系統能在台灣使用。



除了太陽能淨水袋之外,名為Shield 500的太陽能淨水系統,首座儀器今年5月完成後,便受到媒體高度矚目。



同樣也是只靠紫外線,這個跟桌上型電腦差不多大小、售價8000美元的淨水設備,每天可完成高達500加侖的濾水淨化,足夠供應數個家庭使用。



歐文表示,電腦晶片製造廠需要使用極度精純的水,因此希望這套太陽能淨水設備未來能進軍這個市場。(圖由中央社製作)990902

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